تشريح التحقيق في الحوادث البحرية

شركة MV Argo Merchant كانت ناقلة نفط ترفع العلم الليبيري والتي اجتاحت وغرقت جنوب شرق جزيرة نانتوكيت ، ولاية ماساتشوستس ، في 15 ديسمبر 1976 ، مما تسبب في واحدة من أكبر تسربات النفط البحرية في التاريخ. أرشيف خفر السواحل الأمريكي

وليام بينيت شريك في مكتب Blank Rome LLP في نيويورك. وهو قائد مجموعة التدريب المشترك في مجموعة التجارة البحرية والدولية وخريجة جامعة ولاية نيويورك البحرية. قبل مسيرته القانونية ، أبحر كضابط مرخص على متن أنواع مختلفة من السفن. تركز ممارسته على خدمة العملاء في أسواق النقل البحري والطاقة والتجارة الدولية. وهو يستشير مالكيها ومشغليها ومديريها ومستأجريها وتجار السلع الأساسية والمحطات البحرية وشركات الخدمات اللوجستية.

لورين ويلجوس هي محامية في مكتب Blank Rome LLP في نيويورك. تركز Wilgus ممارستها في مجالات التقاضي الدولي والبحري وحل النزاعات. تركز ممارستها على خدمة العملاء في جميع قطاعات أسواق النقل البحري والطاقة والتجارة الدولية. قبل انضمامه إلى الشركة ، عملت لورين كضابط مطالبات في شركة شحن يابانية كبرى وكمدير تنفيذي للمطالبات في UK P&I Club.

Previous Next

مثل المحامون البحريون في Blank Blank العملاء في بعض من أكبر الإصابات البحرية خلال العشرين عامًا الماضية ، بما في ذلك جزيرة Staten Island Ferry مع رصيف صيانة في نيويورك ، وتفجير منصة الحفر Deepwater Horizon والخسارة النهائية لها في خليج Gulf of المكسيك ، غرق إل الفارو خلال إعصار جواكين ، والاصطدام بين المدمرة البحرية الأمريكية يو إس إس جون ماكين وناقلة ALNIC MC في مضيق سنغافورة. وقد أسفرت هذه الإصابات عن خسائر فادحة في الأرواح وإصابات شخصية كبيرة وتلف البيئة وتلف الممتلكات.

أظهرت تجربتنا في التحقيق وتوفير التمثيل القانوني للعملاء بسبب هذه الإصابات أنه على الرغم من عقود من تنفيذ بروتوكولات السلامة الدولية والتطورات في تصميم السفن والتركيز على مستوى الصناعة والتفاني من أجل تحسين السلامة ، فإن الإصابات البحرية ستستمر في الظهور ؛ ربما ليس في كثير من الأحيان ، لكنها سوف تحدث. واتباع جميع بروتوكولات السلامة الموضوعة في مكان قد لا يكون كافيا لتجنب وقوع اصابات. ببساطة ، السفن الكبيرة التي تعبر محيطات العالم تعرضهم لتأثيرات خارجة عن إرادتهم وتخلق خطرًا كامنًا بحدوث إصابة.

من الواضح ، يجب أن يكون الهدف الأساسي لصناعة الشحن دائمًا هو عدم وجود أي أيام ضائعة بسبب الحوادث. ولكن ، على قدم المساواة ، ينبغي أيضًا أن تكون الصناعة دائمًا مستعدة للرد على الأحداث المؤسفة والتحقيق فيها فور حدوثها. في هذا الصدد ، من الأهمية بمكان فهم عملية التحقيق التي تحدث عند وقوع إصابة بحرية كبيرة.

أولاً ، من المهم الإشارة إلى أنه على الرغم من أنه ليس مطلوبًا ، فليس من غير المعتاد أن يقوم المجلس القومي لسلامة النقل (NTSB) وخفر السواحل الأمريكي (USCG) بتنسيق جهودهما ، جزئيًا ، في التحقيق وتحديد السبب الجذري ل ضحية البحرية. تتشابه العملية التي يحقق فيها كل من NTSB و USCG في وقوع إصابات في العديد من الطرق ، ولكنها مختلفة في بعض المجالات الرئيسية. والتوصيات المقدمة من NTSB و / أو USCG ، إن وجدت ، بعد الانتهاء من التحقيقات الخاصة بكل منهما ، تختلف في نطاقها.

إذا كنت مالكًا أو مشغلًا أو كيانًا له دور في الأحداث التي أدت إلى وقوع المصاب ، فقد يتم تعيينك طرفًا مصلحًا بعد وقوع حادث بحري. مثال على كيان ليس مالكًا أو مشغلًا قد يتم تعيينه كطرف مصلحة ، يمكن أن يشمل طيارًا في الميناء أو مصنعًا للمعدات. مهما كان دورك ، من المهم أن تفهم الغرض والنتيجة النهائية لكل من تحقيقات NTSB و USCG.

و NTSB
يمكن العثور على الغرض المعلن عن NTSB على موقع الويب الخاص به:

"المجلس الوطني لسلامة النقل هو وكالة اتحادية مستقلة مكلف من قبل الكونغرس بالتحقيق في كل حادث طيران مدني في الولايات المتحدة وحوادث كبيرة في وسائل النقل الأخرى - السكك الحديدية والطرق السريعة والبحرية وخطوط الأنابيب."

على الرغم من أن الغرض الرئيسي من NTSB هو التحقيق في حوادث الطيران ، فإنه مكلف أيضًا بالتحقيق في الحوادث البحرية الهامة. يضم NTSB خمسة أعضاء في مجلس الإدارة ، يرشحهم كل من الرئيس ويؤكّدهم مجلس الشيوخ لمدة خمس سنوات. يعين الرئيس من قبل الرئيس كرئيس وعضو آخر كنائب للرئيس لمدة عامين. والجدير بالذكر أن أيا من أعضاء مجلس الإدارة الحاليين أو الحاليين قد عمل في الصناعة البحرية. ومع ذلك ، فإن NTSB لديها قسم بحري معين مكون من العديد من المحترفين ذوي الخبرة البحرية الكبيرة. وهي تشمل الماجستير المرخص لهم وكبار المهندسين والمهندسين البحريين وخبراء آخرين في مختلف مجالات الدراسة المتعلقة بالبحرية.
بعد إشعار بوجود ضحية بحرية كبيرة ، يبدأ فريق التحقيق التابع لـ NTSB - الذي يطلق عليه "فريق الذهاب" - تحقيقه. اعتمادًا على شدة و / أو التحديات التقنية المتعلقة بالضحية البحرية ، يمكن أن يكون "فريق الذهاب" وحدة صغيرة أو وحدة كبيرة مؤلفة من أفراد لديهم مجموعة واسعة من الخبرة الفنية اللازمة لحل مشكلات سلامة النقل المعقدة. يمكن أن يتألف "فريق الذهاب" أيضًا من ثلاثة إلى أربعة أخصائيين من مقر NTSB في واشنطن ، ويتم تعيين أعضاء فريق DC على أساس التناوب للرد بأسرع وقت ممكن على مكان الحادث. تبدأ مهمة تقصي الحقائق للتحقيق في مكان الحادث. سوف تفقد NTSB جميع السفن والمعدات المشاركة في الحادث.

قد يعين NTSB الأطراف المعنية بعد وقوع حادث بحري. يتمثل الجانب العلوي في التعيين في أنه يوفر وصول الأطراف المعنية إلى المعلومات غير المقدمة للجمهور أو غيرهم من المشاركين في الحادث. الجانب السلبي ، ومع ذلك ، هو NTSB قد تقيد مصلحة الطرف من التحقيق بشكل مستقل في الحادث ، بما في ذلك مقابلة الموظفين والشهود.

من المرجح أن يشمل تحقيق NTSB مراجعة قوية لنظام إدارة السلامة وثقافة السلامة لجميع الكيانات المشاركة في الإصابات. قد تخدم NTSB طلبات المستندات الشاملة وأفراد طاقم المقابلات وموظفي الشركات المشاركة في الحادث. يُسمح لممثل الشركة بحضور مقابلات الطاقم والموظفين ، لكن لا يحق للشهود حضور محام. بموافقة NTSB ، يجوز للمستشار العام للشركة حضور المقابلة.

بعد الانتهاء من التحقيق ، ستصدر NTSB تقريرًا أوليًا. سوف تطلب NTSB مدخلات من الأطراف المعنية وتقبل مدخلاتها لأن هدف NTSB ليس للعثور على خطأ ولكن لتحديد السبب المحتمل لحادث وإصدار توصيات السلامة التي تهدف إلى منع الحوادث في المستقبل. في تجربتنا ، قبلت NTSB التغييرات التي أدخلت على تقريرها الأولي عندما تستند التوصيات إلى حقائق موثوقة ورأي خبير راسخ. وبالتالي ، فمن الأهمية بمكان أن يكون هناك خبراء محترمون متاحون لمراجعة

تقرير NTSB الأولي.

بمجرد اكتمال التحقيق ومراجعة NTSB للمدخلات من الأطراف المعنية ، ستصدر NTSB تقريرها النهائي. من المهم الإشارة إلى أنه في التقرير النهائي ، الذي يتم نشره على موقعه على الويب ، لن تنسب NTSB الخطأ على وجه التحديد إلى أي فرد أو كيان. ولن يوصي NTSB بعقوبة أو عقوبة أو عقوبة. إن تقرير NTSB ، وهو أمر غير مقبول في دعوى محكمة الولايات المتحدة ، سيوفر فقط خلفية واقعية ويذكر ما يعتقد NTSB أنه السبب المحتمل للحادث. ومع ذلك ، من الواضح أن نتائج NTSB ستقدم خارطة طريق للوكالات الحكومية الأخرى و / أو المتقاضين من أجل بناء مستقل قضية قانونية من هو على خطأ ولماذا ، وهذا هو السبب في مشاركة طرف في مصلحة في التحقيق والتعليقات على التقرير الأولي حاسمة.

أخيرًا ، عقب إصدار تقريره النهائي ، ستعقد NTSB عمومًا جلسة استماع عامة يتم خلالها الإعلان عن نتائج التقرير علنًا.

و USCG
باعتبارها الوكالة الرئيسية المسؤولة عن السلامة البحرية ، فإن USCG مكلفة بالتحقيق في الإصابات البحرية. تتراوح التحقيقات بين الحصول على أدلة على الحوادث البسيطة وتحليلها إلى إنشاء لجنة تحقيق بحرية للتحقيق في الحوادث التي تنطوي على إصابة شخصية خطيرة ، والوفاة ، وأضرار بيئية ومادية كبيرة. الغرض من كل تحقيق USCG هو تحليل الحقائق المحيطة بالضحية ، وتحديد سبب (ق) من الضحايا ، وإذا لزم الأمر ، والشروع في اتخاذ إجراءات تصحيحية.

يقود تحقيقات مهمة ضابط التحقيق الرئيسي في USCG الذي سيكون لديه خبرة كبيرة في التحقيق في الإصابات البحرية. سيتم دعمه من قبل USCG والمحققين من الضحايا المدنيين والخبراء التقنيين والمستشارين القانونيين وغيرهم من موظفي الدعم من داخل USCG. تتضمن التحقيقات المهمة أيضًا في كثير من الأحيان التعاون بين USCG و NTSB ، مما يزيد من مجاملة المهارات التي تتحقق من المصاب. ومع ذلك ، ستصدر NTSB و USCG تقارير منفصلة.

تتمثل المهمة الأساسية لخفر السواحل الأميركي عند التحقيق في الإصابات البحرية في تحديد السبب (الأسباب) الجذرية واستخدام المعلومات التي تم جمعها أثناء عملية التحقيق للنظر في إصدار قواعد أو إرشادات جديدة لمنع وقوع المزيد من الإصابات. بالإضافة إلى ذلك ، ستقوم USCG ، على عكس NTSB ، بتحديد ما إذا كانت هناك أعمال إهمال أو سوء سلوك أو انتهاكات أخرى للقانون الفيدرالي تسببت في وقوع الإصابات. وإذا كان الأمر كذلك ، فقد تحيل USCG المسألة إلى وزارة العدل بالولايات المتحدة لمزيد من المراجعة لتحديد ما إذا كانت الجريمة قد ارتكبت.

مثل NTSB ، في حالة وقوع ضحية بحرية كبرى ، ستقوم USCG أيضًا بتعيين الأطراف المعنية ، والتي عادة ما تكون أفراد أو كيانات لها مصلحة مباشرة في نتائج التحقيق. في تحقيق مشترك ، سيتفق USCG و NTSB على من يعين كطرف صالح. على عكس تحقيق NTSB ، قد يتم تمثيل الطرف المعني بواسطة محام في جميع مراحل تحقيق USCG ، بما في ذلك عند الإدلاء بالشهادة. من وجهة نظر USCG ، الدور الرئيسي للحزب في المصلحة هو مساعدة USCG على جمع الحقائق التي أدت إلى وقوع ضحايا. ستقوم USCG بطلب المستندات والوصول إلى أجهزة الكمبيوتر وشهادة الشهود. إذا لم يتعاون كيان أو شاهد طواعية ، فإن USCG لها سلطة إصدار مذكرات استدعاء إدارية للمطالبة بإنتاج الوثائق والمعلومات واستدعاء الشهود للإدلاء بشهاداتهم. عادة ما تكون الشهادة في جلسة رسمية مفتوحة للجمهور ما لم تتضمن مواد سرية أو تؤثر على الأمن القومي.

بعد جمع الوثائق ذات الصلة وشهادة الشهود ، ستقوم USCG بتحليل جميع الأدلة لتحديد سبب الحادث ، قدر الإمكان. عند الانتهاء من التحقيق ، سيتم إعداد تقرير التحقيق من قبل ضابط التحقيق الرئيسي وفريقه. سيتضمن التقرير نتائج الحقائق والتحليل السببي والاستنتاجات وتوصيات السلامة. على عكس تحقيقات NTSB ، عادةً لا تُمنح الأطراف المعنية فرصة للتعليق على تقرير USCG إلا بعد الانتهاء منه وتقديمه إلى قائد USCG للمراجعة والموافقة. سيتم نشر التقرير النهائي للجمهور بمجرد موافقة القائد.
باختصار ، في الوقت الذي يسعى فيه كل من NTSB و USCG إلى تحقيق نفس الهدف المتمثل في تحديد سبب (أسباب) الإصابات البحرية من أجل تحديد توصيات السلامة التي من شأنها أن تمنع وقوع أحداث مماثلة في المستقبل ، فإن عملية NTSB و USCG للتحقيق ونطاق و النتائج النهائية لتقاريرهم تختلف. وبالتالي ، من المهم أن يفهم الطرف المعني الاختلافات بين الاثنين ، حتى يتمكن من التنقل بأمان في عملية التحقيق إذا وجدت نفسها في موقف مؤسف للمشاركة في واحدة.