كوربوس كريستي تستعد للتعامل مع طفرة تصدير الصخر الزيتي

(ملف الصورة: بورت كوربوس كريستي)

ومن المتوقع أن يفكر مسؤولو الميناء يوم الثلاثاء في تمويل بقيمة 300 مليون دولار من شأنه أن يعد أكبر ميناء لتصدير النفط في البلاد - كوربوس كريستي ، تكساس - لمواجهة زيادة في إنتاج الصخر الزيتي في الولايات المتحدة خلال السنوات الخمس المقبلة.

يرغب المشترون الدوليون في الحصول على مزيد من الخام الأمريكي ولكنهم غير قادرين على الحصول عليه بسبب قيود البنية التحتية على طول ساحل الخليج الأمريكي. إن المحطات المصممة أصلاً للواردات مؤخراً فقط أعادت تجديد عملياتها للتعامل مع الصادرات بما في ذلك قبول ناقلات أكبر يفضلها الصين ومشترين آخرين للنفط.

تصوت هيئة ميناء كوربوس كريستي على خطة من شأنها أن تسمح لها بزيادة الديون الشهر المقبل من خلال شركات التأمين التي يقودها Wells Fargo & Co و Citigroup Inc و JPMorgan Chase & Co.

ويستعد الميناء لفرض رسوم جديدة على تكاليف الدين إذا لم تقم الحكومة الأمريكية بتعويضها عن إنفاق الأموال لتعميق وتوسيع مرافق الموانئ لقبول سفن أكبر حجماً ، وفقاً لمسؤول في الميناء. قد يكون قرار رفع الرسوم الخاصة بالتجريف ، والذي قد يبدأ في أوائل سبتمبر ، نادرًا بين موانئ ساحل الخليج الأمريكية.

وقال شاين ستراوبريدج ، الرئيس التنفيذي لميناء كوربوس كريستي ، "لا نريد أن نكون الزجاجة التالية" لصادرات النفط الأمريكية.

وتقوم الولايات المتحدة الآن بتصدير أكثر من مليوني برميل نفط في اليوم ، لكن أكبر الناقلات تتحرك حاليا فقط داخل وخارج ميناء لويزيانا البحري لأن الآخرين ليسوا عميقين بما فيه الكفاية.

وقال ستريبريدج ان كوربوس كريستي تصدر 800 الف برميل يوميا من النفط الخام. وهي تقع على ساحل الخليج الأمريكي بالقرب من اثنين من أكبر حقول النفط في البلاد ، وهما حوض بيرميان وصهريج إيجل فورد اللذان ينتجان معاً حوالي 4.7 مليون برميل في اليوم ، أي ما يقرب من نصف إجمالي الإنتاج الأمريكي.

ويحدها عمق القناة البالغ 47 قدما من ناقلات النفط الخام المحملة بالكامل والتي تحمل ما يصل إلى مليون برميل. وقال إن السفن الأصغر يجب أن تنتهي من تحميل الناقلات البحرية. وقال إن المشروع سيعمق القناة إلى 54 قدما بالنسبة للصهاريج الأكبر حجما.

من المتوقع أن ترتفع طاقة تصدير النفط من منطقة كوربوس كريستي إلى 3.3 مليون برميل يوميا بحلول عام 2021 من 1.3 مليون برميل يوميا هذا العام ، مما يجعلها تحتل المرتبة الأولى في ميناء تصدير النفط ، وفقا لشركة أبحاث الطاقة وود ماكينزي.

وفي هذا العام ، حصل ميناء جنوب تكساس على 36 مليون دولار من الحكومة الفيدرالية الأمريكية لبدء العمل بتوسعة قدرها 335 مليون دولار من شأنها أن تسمح لشركة كوربوس كريستي بحلول عام 2021 بقبول ناقلات بطاقة إنتاجية تبلغ مليون برميل من النفط. ساهم الميناء بمبلغ 44 مليون دولار آخر ويهدف إلى استخدام تلك الأموال والديون لتوسيع قناة السفن.

وقال ساندي فيلدن المحلل في شركة أبحاث الأسهم مورنينغستار "لمواصلة المنافسة مع أوبك ومع مرور الوقت يتعين أن يكون لدينا نظام أفضل للحصول على النفط في الخارج."


(من إعداد كولين إيتون ، تحرير سينثيا أوسترمان)