تعطل قناة بنما يُلقى باللوم فيه على ظاهرة النينو وقضايا إدارة المياه

© سيريب / أدوبي ستوك

توصلت دراسة نشرت يوم الأربعاء إلى أن ظاهرة النينيو المناخية، وليس التغير المناخي، هي التي أدت إلى انخفاض هطول الأمطار العام الماضي مما أدى إلى انخفاض منسوب المياه في قناة بنما وساهم في قيود الشحن التي عطلت التجارة العالمية.

كما لعب إعطاء الأولوية للمياه للاستهلاك البشري بدلاً من القناة دورًا في القيود المفروضة على الشحن، وفقًا للدراسة التي أجراها اتحاد الأبحاث World Weather Attribution.

وشهدت بنما عامها الثالث الأكثر جفافًا على الإطلاق في عام 2023، مما دفع هيئة القناة إلى تقييد حجم وعدد السفن التي تعبر الممر المائي الذي يربط بين المحيطين الأطلسي والهادئ ويعمل كطريق حيوي للتجارة البحرية. وفي بعض الأحيان، تصطف أكثر من 100 سفينة في وقت واحد وتنتظر ما يصل إلى 21 يومًا لاستخدام القناة، المسؤولة عن حوالي 5٪ من الشحن العالمي.

وواجهت بنما ذروة الطلب على القناة في الأشهر الأخيرة منذ أن بدأت شركات الشحن في البحث عن طرق بديلة بسبب هجمات المسلحين الحوثيين على السفن التي تمر عبر البحر الأحمر باتجاه قناة السويس، الممر المائي الأكثر ازدحاما في العالم.

وقال العلماء في World Weather Attribution، الذين قاموا بتحليل أسباب انخفاض هطول الأمطار، إن القناة يجب أن تكون قادرة على العودة إلى عملياتها الطبيعية هذا العام مع انتهاء ظاهرة النينيو ووصول موسم الأمطار كالمعتاد.

وقال ستيفن باتون، المؤلف المشارك للدراسة والباحث في معهد سميثسونيان للأبحاث الاستوائية في بنما: "نتوقع إعادة شحن نظام القناة بالكامل بحلول نهاية العام، ويجب أن تعود الشحن إلى طبيعته في وقت ما قبل عدة أشهر من ذلك".

وخلصت الدراسة إلى أن ظاهرة النينيو، وليس التغير المناخي، هي المحرك الرئيسي لانخفاض هطول الأمطار بنسبة 26% عن المتوسط العام الماضي في بنما.

وظاهرة النينيو هي ظاهرة احترار تحدث بشكل طبيعي في شرق المحيط الهادئ، مما يؤدي إلى تعطيل أنماط الطقس على مستوى العالم كل سنتين إلى سبع سنوات في المتوسط. بدأت ظاهرة النينيو الأخيرة في منتصف عام 2023.

وقال باتون إن ظاهرة النينيو انتهت، وأصدر مكتب الأرصاد الجوية الأسترالي نفس الدعوة الشهر الماضي. ولم تعلن الإدارة الوطنية الأمريكية للمحيطات والغلاف الجوي بعد أن ظاهرة النينيو انتهت.

وكانت إدارة المياه أيضًا عاملاً في مستويات المياه، وفقًا لـ World Weather Attribution.

تعتمد أقفال القناة على خزان يسمى بحيرة جاتون والذي يوفر أيضًا مياه الشرب لنصف سكان بنما. وقالت الدراسة إن السلطات قررت تقييد حركة السفن في عام 2023، بدلا من تقنين مياه الشرب كما فعلت في عام 2016 بعد موجة جفاف أخرى.

(رويترز - تقرير جيك سبرينج، تحرير ويل دونهام)