قناة بنما تعمل على زيادة فتحات العبور مع تخفيف حدة الجفاف

© jdross75 / أدوبي ستوك

قال نائب مدير القناة إن قناة بنما تتوقع زيادة عدد فتحات العبور اليومية للسفن إلى 36 من 34 حاليًا بدءًا من سبتمبر، حيث تسمح الأمطار للسلطات بتخفيف القيود التي يفرضها الجفاف.

وشهدت بنما عامها الثالث الأكثر جفافا على الإطلاق في عام 2023، مما أدى إلى انخفاض منسوب المياه في القناة وإجبار سلطاتها على الحد من عدد السفن التي تستخدم الممر المائي الذي يربط بين المحيطين الأطلسي والهادئ.

وفي بعض الأحيان، تصطف أكثر من 100 سفينة في وقت واحد وتنتظر ما يصل إلى 21 يومًا لاستخدام القناة، المسؤولة عن حوالي 5٪ من الشحن العالمي.

"الآن عادت (العملية) عملياً إلى طبيعتها. لدينا 34 عملية عبور (يومياً) وفي 5 أغسطس سنزيد إلى 35 عملية عبور و... في سبتمبر سنكون قادرين على زيادة إلى 36"، نائب مدير البرنامج إيليا. وقال إسبينو في مقابلة يوم الاثنين.

وقال إسبينو: "في الوقت الحالي، نحن نسير على الطريق الصحيح".

وقد سمح الوصول المبكر لموسم الأمطار في الأسابيع الأخيرة للسلطات بزيادة عدد السفن المسموح لها بعبور القناة.

وأضاف إسبينو: "في الصيف، الهدف ليس الاضطرار إلى تقليل عدد فتحات العبور، بل فقط السحب كما نفعل كل عام (...) والحصول على نشاط عبور طبيعي اعتبارًا من سبتمبر".

وتتوقع هيئة القناة أن تعزز هذه التوقعات إجمالي الإيرادات بنسبة 18% على أساس سنوي إلى 5.6 مليار دولار خلال السنة المالية 2024-2025، التي تبدأ في أكتوبر، مع نمو مساهمات الدولة بنسبة 13%.

مسابقة؟
وقالت إسبينو لرويترز إن القناة ستظل قادرة على المنافسة حتى لو اكتسبت المشاريع التي تهدف إلى ربط المحيط الأطلسي والمحيط الهادئ سرعة في كولومبيا والمكسيك، وهي المشاريع التي وصفتها بأنها "متكاملة".

ويُعَد خط السكك الحديدية للشحن عبر المحيطات في جنوب المكسيك من بين مشاريع التنمية الاقتصادية المميزة للرئيس أندريس مانويل لوبيز أوبرادور، في حين كان إنشاء ممر بري يربط بين المحيطات موضع نقاش لسنوات في كولومبيا.

وأضافت: "هنا لدينا سوق متنوع للغاية، والعديد من القطاعات التي لا يتمتع الممر البري بالمرونة أو التوافر لنقل أكبر عدد ممكن من القطاعات كما نفعل".

وقال إسبينو إن القناة تسعى إلى تعزيز قدرتها التنافسية التشغيلية، على الرغم من أن أولويتها هي البحث عن مصادر مياه جديدة.

وتحقيقًا لهذه الغاية، تخطط سلطات القناة لبناء خزان جديد خلال ست سنوات بتكلفة تبلغ حوالي 1.6 مليار دولار، مما سيوفر للممر ما يكفي من المياه لمواصلة العمل.

(رويترز - تقرير إليدا مورينو؛ تقرير إضافي بقلم دييجو أور؛ تحرير مارك بورتر ونيك زيمينسكي)